経口補水液って何？

【身体の中の水分】

一般に、成人の体内水分出納は、

＜体内に入る水分＞

食べ物の水分1,000ml、飲料水1,200ml、代謝水（栄養素が体内で燃焼されるときにできる水）300ml→合計2,500ml

＜体外へ出る水分＞

尿・便1,500ml、汗100ml、不感蒸泄（呼気や皮膚等から蒸発する水分）900ml→合計2,500ml。

このように体液は一定に保たれています。新生児で体重の８０％、成人で６０％、高齢者では５０％を占め、ヒトが生命を維持する上で非常に重要な物質です。

激しい運動や炎天下での発汗量増加、発熱や下痢による体液の喪失等により、水分出納のバランスの乱れが脱水症の原因となります。この体液が失われた状態（脱水症）は危機的状況なのです。

体液中には水分のほかに、電解質（ナトリウムイオン、カリウムイオン、カルシウムイオンなど）が存在しています。身体から体液が失われる脱水症では、水分と共に電解質も失われるために、生命に危機的変化を生じさせるのです。

【脱水症時の飲料：経口補水液。スポーツドリンクとの違い】

脱水症で体液を失った時には、その成分から水分と電解質（主にナトリウムイオン）を含んだ飲料を補うことが必要となります。

ここで思いつく飲料は「スポーツドリンク」でしょうか。また、最近は「経口補水液」という飲料を見る機会も増えたことと思います。では、どのように飲み分けたらよいでしょうか？

いずれも必要な水分と電解質を補うことを目的に作られた飲料ですが、スポーツドリンクは飲みやすいように糖分や香料が加えられています。一方、経口補水液はスポーツドリンクに比べて塩分が多く、糖分が少ないために美味しくない、と思われる飲料です。

実は、小腸で水分と電解質を速やかに体内に吸収させるためには、この「糖分と塩分（ブドウ糖とナトリウムイオン）」の割合が非常に重要で、脱水症の改善において飲みやすいかどうかで比率を変更することはできないのです。経口補水液の組成には世界基準が用いられています。

（※ブドウ糖とナトリウムイオンのモル濃度比率：１〜２：１を超えない。ヒトの血漿浸透圧（285mOsm/L）を超えない。）

体は体液が不足していない場合、経口補水液を飲んでも美味しいとは思わないのですが、脱水症を発症した身体では同じ組成の飲料を飲んで美味しいと感じる場合が多いのです。経口補水液を美味しいと感じて飲む場合は、脱水症である可能性が高いということになりますね。経口補水液は、脱水症を経口的に改善する飲料です。

脱水症でない状態＝概ね食事が摂れていて、水分を補給したい場合や予防的に水分摂取をするときには、スポーツドリンクはじめ、アルコール以外であればどのような飲料でも、水分の補給効果はあります。（ただし、利尿作用のあるコーヒーなどばかりにならない方が良いです）

しかし、スポーツドリンクばかり飲み続けた場合は、糖質濃度が高いため高血糖を引き起こし、血液浸透圧は上昇、喉の渇きは増強し、さらに高血糖を引き起こすという悪循環を招くことになりますので注意が必要ですね。